- Что больше всего запомнилось во время военных действий в Афганистане?

- Самым памятным событием стало, конечно,15 мая. О том, что начнется вывод войск, мы знали где-то за месяц. Всем поставили задачу готовить воинские части к сворачиванию. И уже 14 мая мы передали городки своей дислокации афганской армии в Джелалабаде. Уходили в составе четырех боевых батальонов и батальона связи бригады спецназа. В шесть утра было построение. На трибуне кроме нашего командования стояли представители войск НАТО, наблюдатели ООН и очень много прессы. Как сейчас помню, мы стояли с офицерами управления бригады, подошла журналистка из Швеции, представилась. Спрашивает: "Как ваше настроение?" И один из офицеров отвечает: "Прекрасное настроение, домой едем". Потом нам рассказывали, что эту фразу неоднократно использовали в прессе. Провожали нас в теплой обстановке, с цветами и дружескими рукопожатиями.

- Как складывались отношения с местными жителями?

- С мирными жителями у нас было всё нормально. Наш 154-ый отряд базировался в поселке Шамархель. Когда он только вошел на место дислокации, собрали старейшин. Командир отряда поставил жесточайшее условие: если последует хоть один выстрел в сторону наших войск, то кишлак (селение в Средней Азии, примечание редакции) будет стёрт с лица земли. И за всё время у нас практически не было никаких трений с жителями кишлака. В целом в Джелалабаде к этому времени было довольно спокойно. Кроме того, мы очень плотно работали с хадовцами - отрядами спецназа комитета госбезопасности Афганистана. Они служили информаторами, некоторые жили по несколько дней в отряде, очень нам помогали.

- Как спустя годы вы относитесь к событиям в Афганистане? Нужна ли была эта война? Какова была её конечная цель?

- Конечной целью этой войны было установление демократической власти в Афганистане. Я много читаю информации по этому поводу. Когда на втором съезде депутатов Ельцин сказал, что это была никчемная и ненужная война, многие афганцы возмутились. Ведь мы там не только воевали, но и строили, помогали местным жителям. Самое главное - это то, что если бы мы в 1979 году не ввели войска, то на границе у Советского Союза оказались бы американские военные базы. Поэтому, моё личное мнение, ввод войск был абсолютно оправдан и обоснован. Это одно.

И второе. Вот говорят: "А ведь там погибло больше 15000 человек". И в разговоре с гражданскими я пытался всегда объяснить разницу. В год в СССР в автомобильных авариях умирало от 15 до 18 тысяч человек. А в Афганистане за 10 лет погибло 15 тысяч. Это о чём говорит? Со стороны командиров была забота о своих солдатах.